François Rocquet est ingénieur diplômé de l’École nationale supérieure de chimie de Paris et docteur d’état es sciences. Après un début de carrière universitaire comme assistant à la Faculté des sciences de Paris (Paris VI), il intègre la société Pharmuka comme ingénieur de recherche en pharmacie (1974 – 1977). En 1997, il rejoint le groupe Pechiney. Après une formation à la recherche applicative de colorants, il est successivement ingénieur de fabrication, responsable de projet d’investissement, responsable d’unités de fabrication à Villers-Saint-Paul (Oise), chef de projet gestion informatique de l’usine. Au sein du groupe Elf Atochem, il devient directeur d’établissement de Notre-Dame de Gravenchon (1983), Brignoud (1985), Fos, Port-de-Bouc, Estaque (1987). Il est nommé directeur industriel polymères et produits spéciaux en 1990, puis directeur des relations humaines de la branche chimie du groupe Elf en 1992. De 2000 à 2004, il occupe le poste de directeur général adjoint, directeur des ressources humaines et de la communication de la branche chimie (Atofina) du groupe Total (chiffre d’affaires : 20 MM€). Par ailleurs, il est ancien administrateur de la société Ceca, ancien administrateur de la société Alphacan, ancien membre du conseil d’administration de l’Union des industries chimiques, président du conseil d’administration de l’École nationale supérieure de Chimie de Paris (1996 – 2003), président du conseil d’administration de l’Institution de retraite et de prévoyance Médéric, administrateur du laboratoire « Anthropologie appliquée » et président de l’association pour la recherche économique et sociale « RES ».